Asal usul Earl Grey Tea
Campuran misteri minyak bergamot wangi dan teh hitam yang dikenali sebagai teh Earl Grey telah menggembirakan para penikmat teh selama berabad-abad. Walaupun asal usulnya dipertikaikan secara meluas, terdapat banyak spekulasi tentang mengapa ia dipanggil “Earl Grey.” Kebanyakan bersetuju bahawa campuran itu dinamakan sempena Charles Grey, Earl Grey ke-2, seorang Perdana Menteri British pada tahun 1830-an. Legenda mengatakan bahawa teh itu diberikan kepadanya sebagai hadiah atau dihantar kepadanya sebagai isyarat diplomatik daripada mandarin Cina. Walaupun perisa campuran Earl Grey agak bercirikan, sebenarnya tiada siapa yang tahu rasa asalnya.
Campuran Tidak Rasmi untuk Kelabu
Teh dalam adunan Earl Grey telah dibandingkan dengan Keemun, teh hitam Cina yang dihasilkan di wilayah Qimen atau Keemun di wilayah Anhui di China Tengah, dan rasa penuhnya yang digabungkan dengan nota sitrus cerah menghasilkan gabungan yang kaya dan aromatik yang telah digambarkan sebagai “campuran tidak rasmi untuk Kelabu.” Penambahan sitrus, biasanya bergamot, dikatakan tersebar di seluruh Kepulauan oleh pelayar atau pedagang yang pulang dari China.
Rasa Unik Earl Grey
Rasa unik Earl Grey telah menjadi ikon dalam komuniti teh. Earl Grey sering dihidangkan sebagai asas untuk banyak adunan teh yang lebih rumit, seperti London Fog atau Dragon Pearl Jasmine, dan digunakan sebagai asas untuk teh panas dan ais klasik. Rasanya juga digunakan sebagai asas untuk scone dan resipi pastri lain. Peminum teh selalunya memilih campuran dengan herba, rempah ratus dan bahan tambahan untuk mencari rasa pilihan mereka sendiri.
Semasa Charles Grey menjadi Perdana Menteri
Charles Grey, Earl Grey ke-2, menambah secuil bangsawan pada campuran. Beliau adalah Perdana Menteri United Kingdom dari 1830 hingga 1834 dan memegang pendirian politik yang kuat serentak dengan kelulusan Akta Pembaharuan pada tahun 1832 yang membenarkan Dewan Rakyat dipilih semula oleh isi rumah yang membayar cukai. Earl Grey juga berkhidmat sebagai Setiausaha Luar dari 1806-07 mengubah dan memajukan dasar Luar Britain di luar negara menjadikannya seorang tokoh yang dikagumi dalam sejarah.
Keluarga Kelabu
Keluarga Grey berasal sebagai pemilik tanah tempatan di timur laut England. Gray ialah cucu kepada Jeneral Sir Charles Grey, Earl Grey pertama dan Baronet Grey pertama dari Howick Hall, Northumberland. Sebagai sebahagian daripada golongan bangsawan pada hari itu, Gray adalah seorang peminum teh yang ghairah dan keghairahan terhadap teh inilah yang menimbulkan campuran teh Earl Grey.
Diraikan Selama Lebih Satu Abad
Walaupun asal usul sebenar adunan itu masih diperdebatkan hari ini, tidak ada keraguan bahawa Earl Grey telah mendapat pengiktirafan dan populariti di seluruh dunia. Berasal lebih daripada satu abad yang lalu, teh klasik ini kekal sebagai makanan ruji dalam kebanyakan isi rumah dan dianggap sebagai gabungan rasa dan aroma yang mewah dan indah.
